De la Cruz A, Bravo J, de Rojas V. Conocimientos, creencias y prácticas respecto a las infecciones respiratorias agudas en adultos mayores de 65 años. [Conhecimentos, crenças e práticas em relação as infecções respiratórias agudas, em adultos maiores de 65 anos.] Cadernos Saúde Pública (Rio de Janeiro, Brasil) 1999 outubro-dezembro; 15(4):851-857.

Objetivos: Avaliar os conhecimentos e práticas sobre as doenças respiratórias agudas (IRA) de quem atende idosos em Cuba.

Metodologia: Quantitativa, através de um questionário aplicado a 245 pessoas.

Resultados: As IRA estão entre as cinco primeiras causas de morte em adultos maiores de 65 anos. A diminuição da mortalidade é possível através de um diagnóstico precoce e um tratamento adequado, para isso deve-se ter nas famílias conhecimentos elementares sobre as manifestações, medidas de apoio e uso apropriado de medicamentos.

Das 245 pessoas entrevistadas, 136 eram residentes em zonas urbanas e 109 na zona rural. A média das idades foi de 62 anos.

Todos estavam alfabetizados. 52% se cuidavam. 33% fumavam. Foi encontrado desconhecimento com relação ao IRA, sobretudo sobre as manifestações graves, já que 37% não pôde indicar algum de seus sintomas. 47% não cumpriam as indicações do médico. Existiam práticas inadequadas como: a auto-medicação de antibióticos e antitusígenos. 28% não aumentavam o consumo de líquidos e 30% super-agasalhavam o doente. 9% consideravam que se devia evitar qualquer atividade. Isto demonstrou a falta de conhecimento sobre como lidar com a IRA e, para melhorar este panorama, foram propostas intervenções com base nestes resultados.

Conclusões: Os resultados desta pesquisa permitiram ao Sistema Nacional de Saúde, cubano, implementar uma intervenção educativa dirigida aos doentes e às pessoas que os cuidavam.