Paim, Jairnilson SPaim, Jairnilson S. La salud colectiva y los desafíos de la práctica [A saúde coletiva e os desafios da prática]. Organización Panamericana de la Salud (editor) [Organização Pan-americana de Saúde (editor)]. La crisis de la salud pública: reflexiones para el debate. [A crise da saúde pública: reflexões para o debate.] Publicação Científica No. 540. Washington DC: Organização Pan-americana de Saúde; 1992. p. 151 168.

Publicado também em inglês (1992) com o títul Collective health and the challenges of practice. In: Pan American Health Organization (ed.) The crisis of public health: reflections for the debate. Scientific Publication No. 540, Washington DC: Pan American Health Organization; 1992. p. 136 150.

Objetivos: Analisar alguns conceitos e propostas para avaliar a situação atual e as tendências da saúde pública na região das Américas.

Metodologia: Materialismo histórico dialético.

Resultados: O autor mostra a relação entre contexto e resultados de saúde. Para isto analisa os indicadores de saúde de diferentes países, destacando a partir destas análises que as condições sanitárias de uma sociedade são reflexos das condições materiais de vida.

Paim analisa historicamente os conceitos centrais de saúde pública e mostra as conseqüências que cada um dos diferentes conceitos teve nas práticas desenvolvidas.

O autor realiza uma detalhada análise do surgimento e desenvolvimento da medicina social e da saúde coletiva. Mostra as principais linhas de desenvolvimento teórico-metodológico e os principais temas abordados. Sintetiza as contribuições dos vários autores do campo da medicina social / saúde coletiva. Considera o impacto que estas inovações tiveram no pensamento e na prática da saúde publica. Pontua que isto ocorreu de modo marcante em alguns países, como o Brasil, onde nos anos 80 se desenvolveu um movimento sanitário degrande importância, que permitiu que muitos sanitaristas formados em saúde coletiva participassem da administração estatal. Este movimento sanitário integrou-se aos movimentos sociais para exigir do poder legislativo e executivo a reforma do sistema de saúde. Esta reforma estabeleceu-se na Constituição Nacional promulgada em 1988, tomando o caminho da instalação de um sistema único de saúde.

Conclusões: Paim considera que a conjunção das crises sociais, econômicas e políticas, que atravessam os países latino-americanos, apresentam desafios complexos para a saúde pública, como aqueles produzidos pelas políticas apoiadas pelos organismos internacionais, que procuram converter o setor da saúde em um espaço para obtenção de lucros das empresas privadas multinacionais. A ação social organizada deve ser o objetivo principal das lutas por mudanças fundamentais, nas condições de vida das populações.