De la Cruz A, Bravo J, de Rojas V. Conocimientos, creencias y prácticas respecto a las infecciones respiratorias agudas en adultos mayores de 65 años. Cadernos Saúde Pública (Río de Janeiro, Brasil) 1999 octubre-diciembre; 15(4):851-857.

Objetivos: Evaluar los conocimientos y prácticas sobre las enfermedades respiratorias agudas (IRA) de los que atienden ancianos en Cuba.

Metodología: Cuantitativa a través de un cuestionario aplicado a 245 personas.

Resultados: Las IRA se encuentra entre las primeras 5 causas de muerte en adultos mayores de 65 años. La disminución de la mortalidad se puede lograr a través de un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, para lo cual en el hogar se deben tener conocimientos elementales sobre sus manifestaciones, las medidas de apoyo y el uso apropiado de medicamentos.

De las 245 personas encuestadas, 136 eran residentes en zonas urbanas y 109 en zona rural. La media de las edades fue 62 años.

Todos estaban alfabetizados. El 52% se cuidaban ellos mismos. El 33% fumaba. Se encontró desconocimiento acerca de las IRA, sobre todo de las manifestaciones de gravedad ya que el 37% no pudo señalar alguno de sus signos. Un 47% no cumplía las indicaciones del médico. Existían prácticas inadecuadas como automedicación de antibióticos y antitusígenos. El 28% no aumentaba la ingestión de líquidos, el 30% sobre abrigaba al enfermo y el 9% consideraba que debía evitarse toda actividad. Esto demostró desconocimiento en el manejo de las IRA y para mejorarlo se propusieron intervenciones basadas en estos resultados.

Conclusiones: Los resultados de esta investigación permiten al Sistema Nacional de Salud cubano implementar una intervención educativa dirigida a los enfermos y a las personas que los cuidan.