Fleury Teixeira, Sonia M. Las ciencias sociales en salud en el Brasil. En:Duarte Nunes, Everardo (Editor). Ciencias sociales y salud en la América Latina. Tendencias y perspectivas. Montevideo: OPS / CIESU. 1986. p. 91 115.

Objetivo: Analizar el desarrollo de las ciencias sociales en salud en Brasil, la conceptualización de la salud colectiva y las áreas de investigación desarrolladas.

Métodos: Descriptivo analítico.

Resultados: La autora muestra que a diferencia de la medicina individual la salud colectiva trata de sujetos sociales, grupos o clases y de relaciones sociales referidas al proceso salud-enfermedad. Plantea que no ha sido fácil conciliar los modelos de causalidad biológica con los de causalidad social.

El campo de la salud colectiva se constituye adoptando el método histórico estructural. Es decir, la enfermedad en su dimensión individual y colectiva se estructura en una totalidad social, como resultado de las relaciones entre grupos sociales a través del trabajo y con la naturaleza. La historicidad de la enfermedad se remite a la historicidad de las relaciones sociales, económicas y políticas en sociedades concretas.

La autora muestra que Sergio Arouca y Cecilia Donnangelo plantearon dos tesis fundamentales basadas en los conceptos de: a) mantenimiento, recuperación y reproducción de la fuerza de trabajo, b) subordinación de la medicina a la lógica del capital y, c) contención por parte del Estado, a través de políticas sociales, de los antagonismos de clase.

En la década del setenta las principales líneas de investigación de la salud colectiva abordaron los temas del Estado y las políticas sociales, las instituciones de salud y la práctica social de la medicina, y la medicina comunitaria.

En esa época se consolidaron centros de investigación en San Pablo, Campinas y Río de Janeiro. El financiamiento gubernamental para proyectos de investigación en salud colectiva permitió la difusión de un número importante de publicaciones.

Conclusiones: En Brasil el desarrollo de la salud colectiva ha sido importante desde el punto de vista conceptual y metodológico. El aporte de las ciencias sociales permitió a comienzos de los años setenta un trabajo multidisciplinario significativo. La autora plantea que para avanzar en el desarrollo del campo se debe utilizar el método histórico estructural aplicado al análisis de la práctica médica más que a la salud-enfermedad.