Mendes, Eugenio V.; Teixeira, Carmem F.; Araujo, Eliane C.; Cardoso, Maria Rosa L. Distritos sanitários: conceitos chaves. [Distritos sanitarios: conceptos claves.] En: Vilaça Mendes, Eugenio (Org.). Distrito sanítário. O processo social de mudança das práticas sanitárias do Sistema Único de Saúde. [Distrito sanitario. El proceso social de cambio de las prácticas sanitarias del Sistema Único de Salud.] São Paulo (Brasil): Editora Hucitec / Abrasco;1993. p. 159-186.

Objetivos: Desarrollar una definición de distrito sanitario y de conceptos claves relacionados con esta definición.

Metodología: Analítica e interpretativa.

Resultados: El capítulo realiza una definición de distrito sanitario como proceso social de cambio de las prácticas de salud, diferenciándolo de la concepción más común, que es la topográfica-burocrática. La definición adoptada por los autores permite analizar los diferentes territorios-procesos y localizarlos como espacios socio-sanitarios conformados por conjuntos sociales portadores de problemas diferenciados. Los autores desarrollan, para realizar este análisis, el concepto de problema y su aplicabilidad para la transformación de las prácticas sanitarias. Las prácticas sanitarias son consideradas como organizaciones del proceso de trabajo, articuladas en operaciones que, por la naturaleza de los problemas, se definen con lógicas distintas pero complementarias, tales como atención a la demanda y vigilancia a la salud. En el capítulo se detallan los conceptos de territorio, problemas, prácticas sanitarias y procesos de trabajo en salud.

Conclusiones: La construcción de los distritos sanitarios, bajo la definición que los autores trabajan con detalle en el capítulo, busca redireccionar y modificar la forma de organización y el contenido de las acciones y servicios de salud. El objetivo de esta reorganización es responder a las demandas de la población, atender a las necesidades de salud y, fundamentalmente, contribuir a la solución de los problemas de salud de la población que vive y trabaja en el espacio territorial y social del distrito sanitario.